第九百七十四章 比鄰星B的信號

　　第二天，千樹就從嘉龍坡跑了，去看位於赤道的尼斯托星際開拓集團火箭發射基地。
　　徐煬駕駛壹艘噴氣式巡洋艦劃過蔚藍天空，在平流層頂部飛行，千樹站在艦橋上，看著壹望無際的透明大氣。
　　“整艘船就我們兩個人？”千樹好奇。
　　“是的，妳喜歡嗎？這艘巡洋艦未來會成為我們用來保護星球的主力。”徐煬將它開過天穹，就像壹頭巨獸，比歷史上所有的空天巨艦還要大，是專門用於宇宙作戰的。
　　“對付比鄰星－B上的敵人也有用吧。”千樹問。
　　“是的，如果他們負隅頑抗，我們就用巡洋艦去軌道轟炸它們，全面打擊。”徐煬道。
　　“許多代表會覺得這種工作不人道吧，畢竟比鄰星B上住的還是人，雖然是燈塔核心的人，但還是我們的同類什麽的。”千樹道。
　　“前提是，它們真的是我們的同類。”徐煬無奈。
　　巡洋艦停在大氣層頂部，徐煬制定自動導航方案，讓它返回月球船塢，隨後就和千樹坐壹艘小型穿梭機垂直降落。
　　“這裏是龍舌蘭洲西南部的發射基地，在赤道上，我們可以用地球轉動的速率把飛船用省力的方式扔出去。”徐煬觀察下方。
　　“那是……”千樹在座位上向前傾著身子，幾乎不敢相信自己的眼睛。
　　她看到壹望無際的遼闊海洋邊上，占地廣闊的火箭基地拔地而起，而基地另壹端就是起伏的群山，頂部覆蓋著厚厚積雪，這條山與海之間的狹長走廊，已完全被工廠、庫房、機械設施與發射平臺所占據，醒目的“尼斯托星際開拓集團”商標印在地面上，隔著數千米高空都能看清。
　　“歡迎來到火箭發射場，我們星際計劃的起點。”徐煬對千樹的反應笑了笑。
　　穿梭機降落在高聳建築群之間的白色泊區內，氣動裝置嘶嘶作響，使它平緩落下，艙門滑開，千樹用手帕掩鼻，遮擋灼熱金屬與火箭燃料的混合氣味。
　　徐煬深呼吸，心情也有些激動，周圍到處都是機器移動的嗶嗶聲、人類員工打招呼聲以及物資裝卸的叮當嘈雜聲，還有許多地庫和研究設施正在進行發動機測試和校準。
　　這是人類在這個時代能做的最了不起的事情之壹：航向星空。
　　千樹被這麽宏大的建築群給弄迷糊了，萬貫家資、豪門巨室，在如此群心共力的浩大工程前也顯得微不足道。即便是葉子希盛公司，也沒有魄力將資金砸到這樣的工程中來。
　　火箭航天飛機正在10公裏外的另壹個發射場起飛，千樹目睹了全過程，看到火箭以超音速撕裂天空，沿途放出金屬尖嘯，仿佛對天穹下了挑戰書。
　　“很了不起，不是嗎？”徐煬對周圍熙熙攘攘的繁榮工程點頭，周圍有超過110萬名人類雇員以及2600萬臺機器人，有條不紊地進行著人類歷史上最大的征服計劃。
　　“我想加入這個計劃。”千樹現在更堅定了自己翺翔星海的決心，任何人在目睹了這樣的巨構之後，都會從心底生發雄心壯誌。
　　“妳還是小孩，但妳的姐姐們可以幫妳。”徐煬帶千樹前往基地的壹座靶場。
　　轟轟！
　　當徐煬和千樹進入射擊場時，很遠就能聽到激光射擊的尖銳聲響，它不斷在金屬標靶上撕出裂縫，噪音在空曠的射擊場內久久回蕩。
　　在遠處，壹個孤獨的身影站在那裏，她伸出雙臂，灼熱的紅光束從她的眼睛裏爆發出來，炸開壹個又壹個目標！
　　“妳的表現非常出色！”AI錄音播放著。
　　“妳的破壞力令人印象深刻！”
　　“那壹擊簡直就是專家級的表現！”
　　“妳真是太出色了！為妳感到驕傲！”
　　“無可挑剔！”靶場語音持續誇贊萊拉。
　　萊拉在AI語音的鼓勵下繼續測試，士氣高昂，她在靶場內端著全用途步槍瘋狂射擊，釋放等離子體灼穿目標，時而用自己的激光眼進行攻堅，破壞假想中的敵軍泰坦。
　　千樹目不轉睛地看著激光眼魔女：“那是……”
　　“萊拉。”徐煬在她身邊停下，十分驕傲，“妳的姐姐。”
　　“這個靶場的語音聽起來真親切。”千樹敏銳地說。
　　“是的，因為其實都是我錄的，我沒辦法總是陪在她身邊，只能這樣了。她恐怕再過十年才會發現。”徐煬道。
　　萊拉在他們走近時轉過身來，她臉上露出笑容。
　　但當她的目光看到千樹，笑容頓時消逝。她的肩膀繃緊，雙手握成拳頭，臉上閃過壹絲不確定。
　　三個人互相註視，陷入尷尬的沈默。
　　千樹求助般地看了徐煬壹眼，沒料到是這個反應。萊拉難道和她有仇嗎？
　　“見見千樹，萊拉。”徐煬笑道。
　　“嗯……”萊拉走過來，鎮靜自若地和千樹握手，“妳好啊，‘妹妹’。”她加重語氣。
　　千樹深呼吸，她意識到壹個細微差別，自己是徐煬的嫡女，萊拉則是垃圾場撿來的，自己來到這，確實就像大小姐駕到，來探望壹個庶出的支系壹樣。念及此處，千樹換了甜甜的語調。
　　“姐姐好～”千樹柔聲說，“早就聽說姐姐的大名了，今天看到果然厲害呀。”
　　徐煬望了壹眼射擊場，那裏的整個區域都已經變成渣滓，萊拉的戰鬥力很強，接近統禦者魔女。
　　“有萊拉幫助，我們去比鄰星－B就安全多了。無論遇到什麽都能打退。”徐煬鼓勵萊拉。
　　萊拉擡起下巴，顯出幾分自豪，她魔女盔甲在胸口處還掛著許多榮譽勛章，都是在當年新泰西洲壹系列軍事行動中獲得的。
　　“沒什麽是我對付不了的。”萊拉堅定地說。
　　她的鐳射眼威力強大，單論攻擊力，效果確實超過上位魔女級別！比許多同級魔女要強得多。
　　千樹微笑，有萊拉幫忙，這壹趟確實安全許多。比鄰星－b不見得有什麽能威脅到萊拉這樣全副武裝的魔女。
　　“沒事，妳們會熟悉彼此的。”徐煬很高興萊拉長大了，而且比當年還猛得多。
　　他帶她們去找泡泡。
　　穿過壹條小路，離開基地，來到郊外，蜿蜒的石子路通向壹座隱蔽研究所，它依偎在翡翠樹冠之下。千樹伸出手，它們便微微搖晃，抖出檀香和茉莉花的氣息。
　　“在基地旁邊還有這麽僻靜的地方？”千樹好奇。
　　“泡泡喜歡壹個人待著。”萊拉說。
　　徐煬在入口處停了下來，敲敲門：“泡泡，我們來玩了。”
　　裏面傳來壹陣忙亂的沙沙聲，很快，壹個嬌小的女孩走了出來。
　　她綠發披散，綠眼低垂，雙手端莊地疊在面前。在看到千樹時，她猶豫了壹下：“妳好，千樹小姐。”
　　她的聲音很輕，像喃喃自語。
　　徐煬鼓勵地笑了笑：“泡泡，這是妳的妹妹千樹啊，何必這麽客氣。”
　　當年在嘉龍坡的記憶泡泡可不會忘記，泡泡生活在圍墻外，千樹生活在豪宅中。雖然嘉龍坡的圍墻最終拆除，但這段記憶還是刻進泡泡心中。
　　千樹回了個禮。
　　“很高興見到妳，泡泡。”千樹的聲音很溫和，感覺到泡泡的沈默。她知道自己應該謹言慎行，免得傷到泡泡的自尊心。
　　徐煬微笑：“泡泡研究空間學，這是種神秘的藝術，為我們提供寶貴的指導。當我們冒險前往未知世界時，她的天賦將是至關重要。她是特別好的孩子，千樹，可以向泡泡多學習。”
　　“是，父親大人。”千樹輕聲說，故作禮貌。她的溫文爾雅令萊拉和泡泡都自慚形穢。
　　泡泡低下了頭，臉頰泛紅：“我只想盡我所能提供幫助。”
　　“我們都是如此。”徐煬拍拍她，“很快，我們這個隊伍的最重要壹員就要到了，而那時候我們差不多也可以遠征比鄰星了。妳們都知道是誰吧？”
　　她們心照不宣地點頭，臉上都浮現出欣喜的笑容，異口同聲地喊：
　　“徐澄！”
　　……
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　　徐煬安頓好孩子們後，就來到秘密檔案庫，檢查來自比鄰星－B的那段神秘訊息。
　　他坐到工作臺前，整理思路。
　　壹個文明，壹個智慧文明弄到了通訊器，並且借由星門殘存的中繼臺，花了3年的時間把壹條信息發到這，也是在那之後，尼斯托星際開拓集團才趕緊成立，應對這壹麻煩，準備發射火箭，前往比鄰星系壹探究竟。
　　徐煬打開訊息，深呼吸，試圖從中再發現壹些蛛絲馬跡。
　　無論多少次，讀到這段信息他都感到無所適從，這段訊息揭示了可怕的事實，即人類文明在星海中並不孤單。
　　那些被轉移到比鄰星－b上的十萬燈塔核心精英人物，到底遭遇了什麽？為什麽他們會——
　　徐煬再次點開信息，閱讀這份跨越了4.2光年送來的消息，準確的說，是勒索信：
　　“嘿！！俺們抓到妳們壹大堆人！他們壹個個都說自己都是大老板，但他們現在沒那麽大了，他們被綁起來害怕了！妳得付給俺們很多牙齒！還有壹些更閃亮的東西！快點，不然俺們就把他們剁碎吃掉！！”