第壹千三百零三章 誰是敵人？

　　當然啦，對於這位長公主的猜測有很多，可是這些猜測並不能讓愛麗兒對這位長公主產生多少的好感。
　　想想當日在追捕山賊的公會冠軍戰任務中，這位長公主毫不理會其他人的性命，張口就要殺無關的人。
　　再想想她這種刁蠻任性的性格，除了達克之外完全不把其他人的生命安全放在眼裏的態度。
　　以及剛才，僅僅是因為些許的嫉妒就要自己去死的這種想法。
　　或許愛麗兒壹直都在勸解自己要盡量保持客觀，就算對方是皇族也不能壹桿子打死，要考慮對方的出身和日常的環境對她所造成的影響，但是這種從心底裏蔓延出來的厭惡感還是讓愛麗兒不怎麽喜歡這位公主。
　　這樣的不喜歡甚至讓她有些想要插手達克和這位長公主之間的關系了……不行不行，這種事情不能做，自己可不是什麽老媽子，可不能隨隨便便插手屬下成員的情感事宜啊。
　　在愛麗兒胡思亂想的時候，長公主甜酒酪就帶著愛麗兒沿著階梯上行，最後走到了之前她曾經來過的那間議事辦公廳之前。
　　當女仆打開大門之後，甜酒酪伸出手向著裏面壹指，說道：“妳在這裏等會兒吧，我去找找我哥，稍稍提醒他壹下過來見妳。”
　　愛麗兒臉上的笑容顯得更加的歡悅了，她向著這位長公主再次行禮，笑道：“如此，就麻煩長公主殿下了。”
　　隨著甜酒酪離開，愛麗兒也是走入這間議事廳內。
　　在等待的期間，她百無聊賴地走向那張辦公桌，稍稍瞄了壹眼上面擺放著的各種各樣的文件。
　　那是壹大堆有關各種稅法和內務的工作文件。為了避免嫌疑，愛麗兒不敢多看，只能迅速縮回自己的視線繼續在整個房間內到處轉悠。
　　稍稍環視片刻之後，她的目光卻是落在了那邊的沙發上。
　　那是壹整套的會客沙發。
　　可以想見，自己的皇帝也不是任何時候都是端著架子的吧？如果遇到壹些親近的人，或是談論壹些稍稍輕松的話題的話，那就完全沒有必要隔著辦公桌妳看著我我看著妳。皇帝和大臣之間完全可以對等地坐在這些沙發的兩旁，壹邊談笑壹邊說著話的吧。
　　就好像自己三年多前討要到的那份承諾的時候，先帝和金果公爵就是這樣坐在公爵府的沙發上，宛如老朋友壹般地談笑片刻之後，就確定了自己的命運……
　　所以，現在看到這些沙發之後，愛麗兒不由得咽了壹口口水，鬼使神差地讓她走了過去。在稍稍觀察了片刻之後，她心壹橫，終於在其中壹張沙發上坐了下去。
　　好軟～～
　　這種柔軟的感覺似乎並不是從自己的屁股下面傳來的，而是從自己的內心深處傳來的。
　　自己，曾經的壹介女仆，現在卻可以坐在當今皇帝的辦公桌內的休閑沙發上！而且，還不是以“被賞賜”的身份坐在這裏，而是以“議事人員”的身份坐在這裏！
　　這樣的感覺……的確是有些爽快啊！
　　吱呀——
　　可是，還不等愛麗兒再多品味壹下這種爽快感，大門卻是被吱呀壹聲地打開。
　　愛麗兒連忙想要站起來，可進來的那個人還是看到了她在沙發上坐著的模樣。
　　而讓愛麗兒略微有些驚訝的是，進來的卻並不是那位皇帝，而是那位親王，也是她的情夫——潮汐·碧藍。
　　看到是潮汐，愛麗兒原本慌慌張張起來的那種感覺壹下子就消減了不少。
　　她稍稍楞了壹下，但是在停頓了不到壹秒鐘之後，還是慢慢地起身，雙手合在身前，笑了笑。
　　潮汐當然也是意識到了愛麗兒現在的這種停頓。僅僅這壹個小小的動作，似乎觸及到了這位親王的某種感情，哼了壹聲，說道：“看到來的不是皇兄，妳還真的是挺失望的呀？”
　　愛麗兒不說話，只是保持著臉上的微笑。
　　潮汐反手關上大門，緩緩地走到愛麗兒面前。在略微沈吟片刻之後，他低下頭瞥了壹眼愛麗兒的膝蓋，說道——
　　“見到我，妳怎麽不跪下。”
　　這個要求讓愛麗兒略微有些意外，她稍稍沈吟了片刻之後，說道：“殿下，如今的我，可不是妳的女仆。”
　　“妳還敢對我頂嘴？！信不信我立刻撕了妳這張巧舌如簧的嘴！”
　　猛然間，潮汐對待愛麗兒的態度顯得有些慍怒起來，他走到愛麗兒面前的沙發壹屁股坐了下去，冷哼道——
　　“愛麗兒·加西亞，皇兄賜予妳貴族的稱號，讓妳當壹個男爵，妳還真的以為自己發達了嗎？還真的覺得妳已經不再是以前那個女仆了嗎？”
　　“那麽我在這裏告訴妳，在我眼裏，妳永遠都是壹個卑微的女仆。妳永遠都應該伺候我，服侍我，不允許對我有任何的異心！這些道理，難道金果那家夥的府邸裏沒有教會妳們這些下人嗎！”
　　現在，門是關著的。
　　愛麗兒瞥了壹眼大門，細心傾聽了壹下門外，確認外面沒有什麽腳步聲之後，她那略微行禮的身子也是開始扳直，繼續用那種不溫不火的溫柔笑容說道——
　　“親王殿下，我再向您回報壹聲。我已經是陛下親口承認的貴族。我不是平民，更不是賤民。平民與賤民見到貴族需要行大禮，但是我已經是貴族，就算只是壹個小小的男爵，但我見到您之後也只需要行壹般的禮儀就行了。而且，您並非皇帝陛下，現在這裏也不是什麽非常正式的場合。按照‘生活從簡禮’的原則，我現在並沒有對您失禮的地方。”
　　盡管愛麗兒現在壹臉笑容，但是這樣的口吻語氣已經絕對算不上和緩了。
　　聽到這樣的回應，潮汐倒是並沒有發怒，反而像是被逗樂似的笑了起來。
　　他坐在沙發上，翹起壹條腿，緩緩道——
　　“好壹張伶牙俐齒的小嘴啊，妳今天塗得什麽唇膏？吃起來會不會很甜？我倒是很想知道，艾莉絲的嘴唇嘗起來很軟，妳的嘴唇會不會是另外壹種口感？會不會很有彈性？”
　　愛麗兒心中壹驚，身子也是不由自主地向後退了半步。
　　看到愛麗兒這樣的壹個後撤，潮汐知道自己在心理上稍稍占據了些許的優勢。他再次哼了壹聲，說道：“在這裏，妳和我講規矩？呵呵，我看妳是真的自由的時間太久了，都快忘了妳自己是誰了。”
　　“我現在再次告訴妳壹聲，妳，在我眼裏，就是壹個女仆！不管妳多麽想要否認這壹點，不管妳到底獲得了多少身份，妳就是壹個女人，壹個卑微的仆人。”
　　“妳身為仆人，而我身為妳的主人，我坐著的時候妳應該站著，我站著的時候妳應該跪著，我躺著的時候妳應該蹲著。這就是最最淺顯的道理，是永遠都不會改變的事實。這壹點，我希望妳能夠永遠記住！別以為妳有了艾莉絲幫妳撐腰就可以在我面前為所欲為，告訴妳，如果不是覺得妳還能夠讓艾莉絲高興的話，我早就讓妳死無葬身之地了！”
　　壹陣刺骨的寒冷，不自覺地爬上愛麗兒的背脊。
　　盡管之前她只是籠統地能夠感覺到自己的力量薄弱，可是現在自己孤身壹人地身處皇宮之後，她是真的感覺到這種無力感簡直就是突破天際！
　　此時此刻，她的心中甚至已經開始暗暗發誓……如果今後還有機會的話，她絕對不會再做出如此愚蠢的決定，孤身壹人前來皇宮！
　　現在，辦公室內的空氣顯得有些僵持。愛麗兒略微吐出壹口氣，思索現在應該用怎樣的表情面對這位親王。
　　而潮汐現在也是用壹種仿佛欣賞壹件快到手的藝術品壹般的眼神上上下下地打量著自己這個尚未得手的“情婦”，眼珠子裏也不知道究竟在打什麽主意。
　　就在此時，辦公室的大門卻是再壹次地被推開。
　　而這壹次走進來的，終於不是別人，而是愛麗兒此次前來不得不面見的那個人，當今藍灣帝國的最高統治者，碧藍十三世皇帝——猛浪·碧藍。
　　此時此刻的猛浪身上穿著壹件稍顯休閑的羊毛編織修身白色上衣和壹條筆挺的白色長筒褲。
　　和壹年前相比，現在的猛浪已經不再是皇儲，而是正兒八經的皇帝。他行走的時候可以看得出壹種和去年完全不壹樣的自信感和強大感。步履顯得堅強有力，眉宇之間更是寫滿了抱負，似乎是想要壹口氣改變整個國家壹般的美好願望。
　　只是還有壹點，和去年那種顯得略微寬厚的皇儲相比，現在的皇帝陛下眉宇之間似乎隱隱約約隱藏著壹股怒氣。他……現在正因為什麽事情而惱怒吧？只不過如今還在隱忍之中，並沒有爆發出來。
　　進入辦公室，猛浪瞥了壹眼坐在沙發上的弟弟和旁邊站著的愛麗兒，他那壹直都緊繃著的臉似乎得到了些許的放松，徑直走到沙發這邊，笑著說道：“愛麗兒妳來了呀？坐，先坐！都是壹家人，客氣什麽？”
　　愛麗兒此時正在向自己的皇帝行禮，聽到猛浪的這個熟悉聲音之後，她稍稍松了壹口氣。畢竟這種口吻依然還是自己認識的那位皇儲，這才瞥了壹眼對面的潮汐之後，在沙發上坐下。
　　隨著男傭們關上房門，猛浪也是在另壹張沙發上坐了下來，笑著說道：“長途跋涉辛苦了吧？聽說妳昨天幫助艾莉絲接生了？潮汐，妳的女人彼此之間如此的友愛，這可是妳的福氣啊！哈哈哈，我都有些羨慕妳這臭小子了！”
　　在猛浪進來之後，潮汐也是壹改臉上的那種傲視表情，帶著些許玩笑的口吻說道：“皇兄，妳這話可不能讓皇嫂知道啊！不然～～～妳可是吃不了兜著走了！”
　　“妳這小子！哈哈哈。”
　　猛浪推了壹下自己弟弟的腦殼，笑了兩聲，隨即轉過身來對著前面的愛麗兒說道——
　　“哎呀……在這個有許許多多麻煩事情的時節，能夠看到妳的到來，也算是讓我有些心定了。愛麗兒，首先我要先誇獎妳！邊際省和鵜鶘城的事情我聽說了，妳可真是了不得啊～～～！”
　　最後那句話猛浪明顯用了重音，可以聽得出來，在聊到鵜鶘城的似乎，猛浪的情緒壹下子就顯得高漲了起來。
　　愛麗兒笑了笑，在沙發上略微垂首，說道：“這也是多虧了陛下的支持。如果沒有陛下年初的時候如此強烈的支持，相信鵜鶘城也做不到這樣的程度。”
　　猛浪再次哈哈笑了壹聲，說道：“妳幹的很好，甚至可以說是幹得非常好！我壹開始只是抱著試試看的心情，但是我派出去的探子告訴我的情況看來，元素機不僅僅能夠完全取代魔法，甚至有過之而無不及的程度！今年妳們鵜鶘城的經濟指標出來了嗎？”
　　愛麗兒輕輕點了點頭，從自己的懷中取出壹份卷軸，恭恭敬敬地遞了上去，說道：“陛下，這是鵜鶘城上壹個稅收年度的財政報表。我是今年六月份接手鵜鶘城的市長之位的，所以之前的稅務並不是我做的。”
　　在猛浪打開卷軸觀看的時候，愛麗兒繼續說道——
　　“總體而言，鵜鶘城在上個財政年度實現了經濟收入的正增長，但是因為城市的建設同樣需要有大量的支出，所以總體上表現的還是赤字。但是到八月底為止，鵜鶘城的赤字率占據上壹年度總收入的2％，總體情況可控。”
　　粗略看完這份財政報表之後，猛浪點點頭，笑著說道：“很好！收入增加，城鎮擴建，人口增加，產業也有浮現。能夠在這種情況下還保持這麽低的赤字率已經非常棒了！更何況妳才正式接管鵜鶘城市長的位置兩個月！嗯嗯嗯，愛麗兒，我真的是越來越期待明年鵜鶘城的財務報表了呢！”
　　愛麗兒再次行禮，笑道：“謝謝陛下的誇獎，我壹定努力，希望不負陛下的期待。”
　　猛浪臉上帶著笑容，壹臉首肯地說道：“愛麗兒，妳幹的那麽漂亮，妳說，我該怎麽嘉獎妳好呢？”
　　愛麗兒笑了笑，心平氣和地說道：“為陛下和帝國做事是應該——”
　　“不如我就讓妳留在瀚海城，然後我會賞妳壹套房子，壹些地產，讓妳做壹個富貴閑人，從今往後再也不用那麽操勞，怎麽樣？”
　　那壹瞬間，愛麗兒臉上的笑容凝固了。
　　而旁邊停著的潮汐，嘴角卻是帶上了壹抹早就意識到了的冷笑。
　　對於愛麗兒現在這樣壹下子的定格，那位皇帝陛下察覺到了嗎？
　　或許察覺到了吧……但即便是察覺到了，猛浪卻還是臉上帶著笑容，繼續說道——
　　“妳和妳的人魚之歌，這段時間真的是非常辛苦了。妳明明早就應該成為我們皇室的壹員，好好地享受壹下人生，被仆人們簇擁，過上錦衣玉食，衣來伸手飯來張口，四處遊玩休閑的生活。可是因為我的不查，才導致妳之前過了那麽長時間的苦日子。現在，我想要彌補我的不查，讓妳和妳的公會成員壹起休息。妳覺得，怎麽樣？”
　　現在，應該用怎樣的形容詞去形容愛麗兒現在的心態呢？
　　不解？迷茫？困惑？恐慌？害怕？
　　仰或是這些情緒全都有，這些所有所有的情緒現在全都被那張略帶微笑的臉龐壓抑了下去，繼續用那種仿佛人畜無害的表情面對著她的皇帝。
　　“愛麗兒，怎麽樣？我覺得這樣的做法很不錯哦。”
　　愛麗兒慢慢起身，沖著這位皇帝露出壹個溫柔而迷人的微笑，說道——
　　“陛下，很感謝陛下願意讓我能夠休息下來享受這份輕松與福分。但是，現在我才剛剛接管鵜鶘城不過四個多月的時間。壹切還有很多的東西需要處理。如果這個時候離開鵜鶘城，恐怕沒有辦法很好地完成陛下交代的任務。”
　　猛浪壹揮手，如同愛麗兒壹樣，他的臉上也是浮現出壹抹微笑，就像是在和自己最親密的朋友說話壹樣，緩緩道：“鵜鶘城根本就不重要。甚至，整個邊際省也並不重要。”
　　“愛麗兒，妳已經充分證明了元素機的功效，只要能夠證明這壹點，那麽就已經足夠了。”
　　“那些元素機，那些鵜鶘城的發展，還有妳的那些花妖精和血族朋友們可以全都召回來，我可以在瀚海城給他們安排壹個位置，讓他們能夠在充分發揮自身力量的同時也過得非常好。”
　　愛麗兒深吸了壹口氣，開口說道：“陛下，好不容易證明有效力的東西，現在就立刻放手豈不是有些可惜？而且，我們目前還有壹大堆有關元素機的東西需要確認和改善……”
　　“好了好了，愛麗兒，妳不要再說了。”
　　不等愛麗兒把話說完，猛浪卻是直接開口打斷了她。此時，他的臉上依然帶著那壹抹仿佛溫和的笑意，可是眼神之中卻是隱隱約約地戴上了壹絲不滿與冰冷。看到猛浪這樣的眼神，愛麗兒也是立刻閉上嘴，不說話了。