第九章 災難（壹）

　　伯德，帝國古老而又雄偉的西面邊境要塞，竟然就這樣無聲無息地落入了獸人手中……
　　老魔法師心情很是沈重。
　　他難以想象，當這個消息傳到皇城，會讓多少人震驚，會讓多少人恐懼……
　　舔舔發幹的嘴唇，騎士帶著幾絲顫音說道，“和皇城聯系壹下吧，伯德要塞裏有壹座魔法傳送陣，萬壹獸人……”
　　“唉。”微微嘆了口氣，老魔法師維斯頓終於明白為什麽在壹年前，伯德要塞不但中斷了聯系，就連魔法傳送陣也失去了效用……
　　不出意外的話，那是守衛在這裏的勇士們在危急關頭，摧毀了要塞中的傳送陣，以免它落在獸人手中，畢竟，這類雙向的傳送陣壹旦落入獸人手中，會給帝國、甚至是人族帶來多麽巨大的災難。
　　“看來有必要和皇城聯系壹下了……”微嘆壹聲，老魔法師從懷中摸出壹塊大如鵝卵，通體蔚藍的通訊石。
　　在魔力的灌輸下，蔚藍色的通訊石散發出壹股淡淡的幽藍色的光。
　　突然，通訊石爆發出壹絲強光，緊接著傳來‘哢嚓’壹聲，竟然裂成了兩半……
　　“哦，該死！”老魔法師皺皺眉，他這才明白，為什麽自己另外兩名扈從從始至終沒有傳來訊息……
　　想了想，維斯頓轉身對盜賊說道，“羅斯，離我們最近的城市有多遠？”他口中的城市，指的自然是設有魔法傳送陣的大城市。
　　“盡我最快的速度，可能也需要十幾天……”盜賊用沙啞的聲音說道。
　　“十幾天……不管怎麽樣，妳先將這裏的情況匯報給皇城……”說著，老魔法師轉身望了眼伯德要塞的方向，嘆息道，“就說，我們有大麻煩了……”
　　“是！”盜賊點點頭。
　　在維斯頓替自己施展了壹個‘風之力’的魔法後，盜賊以自己最快的速度朝著山下而去，就像壹陣風刮過，盜賊那朦朧的身影已經消逝在林中。
　　“希望還趕得上吧……”
　　聽著老魔法師的喃喃自語，騎士疑惑問道，“獸人……很強大麽？”
　　老魔法師轉過身來，望見了騎士扈從臉上的疑問，搖搖頭解釋說道，“說實話，我並沒有見到過這些遙遠西面的‘客人’，但是我在魔法史上讀到過，獸人，並不是壹個和善的種族……”
　　“天吶，這太不幸了……”年輕的騎士舔舔發幹的嘴唇說道。
　　忽然，他眼神壹變，指著遠處的要塞古怪說道，“尊上，那些煙是什麽？”
　　老魔法師轉過頭去，瞇著眼睛望著古老的要塞，說道，“可能是那些野獸們在準備早餐吧……”
　　“什麽樣的早餐？”騎士下意識問了壹句，但是壹見老魔法師的表情，連忙說道，“請別說，我不想知道了……”
　　望著年輕的騎士強忍著嘔吐的表情，老魔法師搖頭苦笑道，“不是妳想的那樣，魔法史中記載，獸人雖然殘暴，但是他們與食人魔不同……當然，在缺少食物的情況下，也有可能……”
　　騎士感覺心裏發酥，當他聽見要塞那面傳來的‘嗷嗷’聲……
　　“尊敬的大魔法師閣下，您確定我們要壹直呆在這裏麽？”
　　老魔法師可以感受到年輕騎士心中的恐懼，他並不怪他：每壹位皇家騎士，都是受到帝國正統騎士教育的勇士，是當初進攻薩洛尼亞的中堅力量，就算是強大的白魔法師也不能使這些英勇的皇家騎士屈服……恐懼，並不代表著他們失去了抵抗的勇氣！
　　老魔法師沒有解釋，但是他用自己的鎮定，緩解了青年騎士心中的恐懼。
　　獸人似乎有所行動，整結了壹支數量大約三、四百的部隊，‘它們’究竟想做什麽？
　　忽然，要塞裏走出壹名老獸人，他與壹般的獸人不同，拄著壹根拐杖，披著壹件由鳥類羽毛編成的鬥篷，在他出現的壹剎那，所有的獸人都安靜了下來。
　　薩滿！
　　維斯頓的眼神有些凝重，因為他感覺到，那名老獸人似乎發現了自己……
　　自己明明已經屏蔽了波動……
　　“他們想幹什麽？”年輕的騎士帶著濃濃的厭惡問道，因為他望見，在那個獸人中的老家夥嘰裏咕嚕說了幾句後，所有的獸人都沸騰了，嗷嗷著拍打著手中粗糙的斧頭與盾牌。
　　“先祖？祭壇？”沒有理會騎士的疑問，維斯頓正費力地聽著獸人的語言。
　　作為壹名資深、強大的大魔法師，維斯頓從魔法史中了解過壹些古老種族的語言，比如精靈，比如獸人……
　　可惜了解僅僅是了解，僅限於詞匯的維斯頓無法辨別，那個老獸人究竟說了些什麽，但是在望見了獸人的前進方向後，他忽然想起了壹件事……
　　人類，占據著大陸最富饒的土地，原先，那是屬於獸人的，獸人曾在這裏建立了壹個強大的部落，就好比人類的城堡，比如帝國皇城……
　　獸人崇尚力量，他們膜拜強大的先祖，曾經，薩滿在這裏建立了壹座祭壇，用來供奉他們認為偉大的先祖，就在這塊土地上……
　　在獸人被趕到遙遠的西方後，人類摧毀了那座祭壇，但是並沒有在那裏建造城市，因為那裏相對比較貧瘠，直到無數年後，獸人祭壇的遺址上，才出現了壹個人類的小鎮……
　　是的，只是小鎮！
　　而這個小鎮的名字，叫做塞特，古代語言中代表著古老的遺跡……
　　“糟糕！”維斯頓低聲罵了壹句，轉身對騎士急切說道，“獸人的目的很可能是那個小鎮，妳快點趕回去，通知鎮上的居民！”
　　“小鎮？”騎士楞了楞，不是很肯定地問道，“塞特？”
　　“快去！”
　　“是！”騎士連忙轉身，正要下山，好像想到什麽事，轉過頭來問道，“那您……”說著，他望見老魔法師正低頭撫摸著手中的法杖。
　　好像明白了什麽，騎士神情肅穆地行了壹個騎士禮，轉身朝山下而去。
　　難道又要重蹈歷史的災難麽？
　　長長嘆了口氣，維斯頓慢慢朝著山下走去，靜靜等在獸人的必經之處，他要做的，便是盡他能力，拖延獸人前進的腳步，為騎士、也為塞特小鎮上的居民爭取時間。
　　當然，他最在意的，就是那位令他無比滿意的‘學徒’，他可不願意自己中意的學徒，死在這些殘暴的獸人手中。
　　沒過多久，那支為數有數百的獸人部隊便發現了維斯頓的存在……
　　也難怪，誰叫在這位大魔法師就那麽靜靜站在荒野上呢？
　　可能是出於遠古時代的仇恨，十幾個在隊伍前面的獸人“嗷嗷”叫著沖了過來……
　　“愚蠢！”老魔法師微微壹笑，他的右手上布滿了幽藍色的電光，劈劈啪啪作響。
　　“吼吼！”（獸人語：回來！）
　　那十幾個距離維斯頓不到二十米的獸人，忽然停下了腳步，回頭望著身後。
　　已經準備好最擅長的雷魔法的維斯頓也感覺有些奇怪，不明白那些獸人為什麽突然安靜了下來。
　　那句話來自於壹個坐在壹頭巨狼身上的老獸人，獸人氏族的領導層，薩滿！
　　“我能感受妳身上強大的力量，人類！”
　　“咦？”維斯頓楞了楞，這個獸人竟然會說人類的語言？
　　“不必感到奇怪，”老獸人慢慢駕馭著坐下的巨狼走上前來，望著維斯頓說道，“部落的石碑上記載著妳們的語言，相比復雜的龍族語，妳們人類的語言並不難理解……”
　　“那很好！”維斯頓點點頭，壹邊控制著手上的魔力輸出，壹邊冷笑說道，“妳們不呆在遙遠的西邊，進犯我們人類的領地，是想再壹次挑起戰爭麽？！”
　　“妳們人類的領地？”老獸人猙獰的面容上露出幾分嘲諷，“那真是屬於妳們人類的麽？”
　　維斯頓沈默了壹下，沈聲說道，“現在是！將來也是！”伴隨著他的話語，他手中的電光越來越強。
　　“妳是壹位強大的煉金術士，部落尊敬強者……但是並不會畏懼！”停頓壹下，老獸人說道，“我並不想挑起戰爭，我只想取回屬於我們部落的榮耀……”
　　“攻下了我們的要塞，竟然還敢說不想挑起戰爭？”維斯頓冷笑著。
　　“是的！”老獸人點點頭，帶著點遺憾說道，“但是我並沒有說謊……很遺憾，我的意見並不能影響部落中七位大薩滿的決定，而且……妳們人類太傲慢，無視我們部落的要求，部落最初只是想取回先祖們的祭壇，為此，我們等了足足壹百多年，但是，派出去的勇士，都沒有回來……”
　　“……”老魔法師的眼神變得很古怪，他隱隱記得，歷史中，帝國西邊確實出現過幾次獸人，但是馬上被當地的傭兵殺死了，甚至還有壹名伯爵為此派遣過壹支兩百人的軍隊……
　　“那麽那座要塞的事又怎麽解釋？”
　　“我說過，我並不想挑起戰爭，但是，我的氏族，僅僅是部落中壹個小氏族……我的任務，就是取回先祖的祭壇，我並不想挑起戰事，也不想與妳為敵……請讓開，人類的強者！”
　　“這不可能！”維斯頓搖搖頭，說道，“作為壹名皇家首席魔法師，我辦不到！”說著，他猶豫壹下，皺眉說道，“若是妳們僅僅是想取回祭壇的遺址，並不想挑起戰事，那麽，請退出伯德要塞，我會將這件事稟告給我們的國王，請他……”
　　“我們已經等了壹百多年……”打斷了維斯頓的話，老獸人搖頭說道，“我們並不信任妳們人類，而且，為了我的氏族，我必須奪回先祖的祭壇，哪怕引起戰爭！部落，從不畏懼戰爭！”說著，他望了壹眼維斯頓，再壹次說道，“請讓開，人類！”
　　維斯頓淡淡壹笑，望了壹眼右手上凝聚起的電球，搖頭說道，“我說過了，作為皇家首席大魔法師、作為人類的壹員，我……辦不到！”
　　“那太遺憾了……”老獸人很失望地搖搖頭，緩緩舉起了手中的拐杖……